Ce sont finalement 156 jeunes joueurs qui ont rejoint notre capitale wallonne pour s'affronter lors de la dernière étape JEF de 2023. Le record de participation établi à Liège l'année passée est donc largement battu. Les conditions de jeu ont été saluées et le soutien de Apprendre les échecs et Mat et Mots a été apprécié. Au terme des 9 rondes, c'est le joueur d'Eisden, Pranav Kshirsagar, qui s'impose avec le très beau score de 8,5. Suivent à un point, le jeune louvaniste Khoi Nguyen et l'un peu moins jeune bourléti Francesco Menolascina. Le premier Namurois, Louis Vansilliette, échoue au pied du podium avec 7 points et remporte la coupe des -16 ans.
Un grand merci à toutes les personnes qui ont permis que ce dimanche soit une fête des échecs pour les jeunes, que ce soit en installant les échiquiers, en les rangeant (merci à l'équipe de choc brainoise), en recueillant les résultats et en intervenant en tant qu'arbitre, en faisant les appariements (un merci particulier à Luc, l'ami limbourgeois fidèle), en nourrissant tous ces jeunes et leurs accompagnateurs, en commandant les coupes, en recueillant les inscriptions ou en nettoyant le local à la fin de la journée.
La 7e étape du circuit JEF 2023 faisait halte à Ans, dans la banlieue liégeoise. Plusieurs Namurois avaient fait le déplacement, certains emmenant même des jeux pour permettre que l'organisation se passe de manière optimale.
Auteur d'une fin de tournoi en boulet de canon (4 victoires consécutives), Kayan Huang se classe 6e au général, et meilleur de sa catégorie des -14 ans. Une coupe méritée qui témoigne de ses progrès constants. Dans la même catégorie et pour sa première participation, Colin Mangez marque 5 points. Deux défaites pour terminer ont un peu terni un tournoi qui se révèle malgré tout encourageant pour l'avenir. Toujours en moins de 14 ans et également pour une première participation, Lois Pirson termine avec 4,5 points. Après un début de tournoi difficile, il a trouvé la bonne carburation et termine fort. Lui aussi est appelé à marquer plus de points à l'avenir.
Le mois de juillet commençait pour les jeunes joueurs d'échecs par un tournoi JEF à Liège, au hall omnisport de Saint-Nicolas. 130 joueurs s'y sont retrouvés, dont 8 Namurois et un niveau élevé, puisque Adrien Anciaux et Maxime Hauchamps étaient présents, en plus de Nils Heldenberg et Filippos Raptis. Quatre joueurs à plus de 2000, c'est rare dans un JEF et ça témoigne de la difficulté d'obtenir des points.
Au général, c'est Maxime Hauchamps qui s'impose avec le score fischérien de 9/9. On notera la jolie 8e place de Tima Fesenko, que nous avions accueilli à Namur avant qu'il ne trouve à s'installer à Bruxelles.
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La finale nationale des championnats inter-écoles avait lieu ce 13 mai dans les très belles installations du Corda Campus à Hasselt. Notre club y était représenté en force par 4 équipes de l'école communale de Marchovelette (2 minis, c'est-à-dire des joueurs de 1e, 2e et 3e primaires, ainsi que 2 primaires) une équipe du collège Notre-Dame de la Paix d'Erpent en primaires, et une équipe de l'institut Saint-Louis en secondaire. Alessio Restivo défendait également le premier échiquier de l'IND Fleurs en secondaire.
Le championnat francophone inter-écoles a eu lieu à Andenne ce 12 mars et a réuni près de 100 équipes de 4 joueurs, dont plusieurs membres de Namur Échecs, qui n'ont pas démérité.
Ainsi, dans la catégories primaires, le collège Notre-Dame de la Paix d'Erpent (emmené par Louis Moury, Pierre-Aubry Simon, Thomas Rossini et Baptiste Moury) termine deuxième, derrière les champions en titre d'Arlon. Dans la catégorie secondaire, c'est l'institut Saint-Louis (avec Thomas Vernimmen, Robin André, Vincent Bodart et Martin Ergo) qui doit s'incliner devant le collège du Christ-Roi d'Ottignies (et son maître FIDE Adrien Anciaux).
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Opposé à un bon 1800, Louis a joué de manière solide et concentrée. Au final, son adversaire a craqué et il s'impose et se retrouve 4e ex-aequo avec 6/8. Demain, il affrontera le leader à la table 1 pour une place sur le podium. Thomas Van Brussel perd malgré une nouvelle belle partie et reste à 3 points.
Lucas Leclercq l'emporte également et a 3,5. Il aura aussi une partie difficile contre Daria Vandhuyfuys pour terminer ses aventures au championnat de Belgique des Jeunes. Robin interrompt sa série de défaites. Il domine son adversaire, mais est terrassé par la faim et se résout à la nulle. Il a 2,5 et espère achever avec une victoire.
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